Lei de imigração: uma visão geral

A lei federal de imigração determina se uma pessoa é estrangeira, os direitos, deveres e obrigações associados a ser estrangeiro nos Estados Unidos e como os estrangeiros obtêm residência ou cidadania nos Estados Unidos. Também fornece os meios pelos quais certos estrangeiros podem se tornar cidadãos legalmente naturalizados com plenos direitos de cidadania. A lei de imigração serve como guardião da fronteira do país, determinando quem pode entrar, quanto tempo pode ficar e quando deve sair.

O Congresso tem total autoridade sobre a imigração. O poder presidencial não se estende além da política de refugiados. Exceto por questões relativas aos direitos constitucionais dos estrangeiros, os tribunais geralmente consideram a questão da imigração não justiciável.

Os estados têm autoridade legislativa limitada em relação à imigração e 28 U.S.C. O § 1251 detalha toda a extensão da jurisdição estadual. Geralmente, 28 U.S.C. O § 994 detalha as diretrizes federais de condenação para entrada ilegal no país.

Ao controlar o processo de visto, o governo federal pode atingir os objetivos de suas políticas de imigração. Existem dois tipos de vistos: vistos de imigrantes e vistos de não-imigrantes. O governo emite principalmente vistos de não-imigrante para turistas e visitantes temporários de negócios. O governo divide os vistos de não imigrante em dezoito tipos diferentes, mas, para a maioria dos tipos, não impõe um limite ao número que pode ser concedido em um ano. Apenas algumas categorias de vistos de não-imigrante permitem que seus titulares trabalhem nos Estados Unidos. Os vistos de imigrante, por outro lado, permitem que seus titulares permaneçam nos Estados Unidos permanentemente e, eventualmente, solicitem a cidadania. Estrangeiros com visto de imigrante também podem trabalhar nos Estados Unidos. O Congresso limita a quantidade de vistos de imigrantes, que chegava a 675.000 em 1995. Muitos vistos de imigrantes continuam sujeitos a limites por país.

História inicial da lei de imigração americana

A primeira tentativa do Congresso para definir a política de imigração veio em 1790 com a promulgação da Lei de Naturalização de 1790. Esta Lei restringia a naturalização a "pessoas brancas livres" de "bom caráter moral" e exigia que o requerente tivesse vivido no país por dois anos antes para se naturalizar. Em 1795, uma emenda aumentou o requisito de residência para cinco anos. A exigência de cinco anos permanece nos livros até hoje.

Após a ratificação da Décima Quarta Emenda, todas as crianças nascidas nos Estados Unidos receberam cidadania no nascimento. Em 1870, o Congresso ampliou as leis de naturalização para permitir aos afro-americanos o direito de se tornarem cidadãos naturalizados. Os asiático-americanos, no entanto, não receberam esse direito por muitos anos. A xenofobia de um influxo de asiáticos entre 1850 e 1882 levou o Congresso a aprovar a Lei de Exclusão Chinesa, que restringia ainda mais a imigração chinesa.

Em 1921, o Congresso aprovou a Lei de Imigração de Emergência, criando cotas nacionais de imigração, que deu lugar à Lei de Imigração de 1924, limitando o número permitido de imigrantes de cada país de maneira proporcional ao número que já vivia nos Estados Unidos. O número agregado do hemisfério oriental não poderia eclipsar 154.227 imigrantes. A administração de Franklin D. Roosevelt essencialmente fechou o país à imigração durante a Grande Depressão, reduzindo drasticamente o número por país que poderia entrar nos Estados Unidos.

Lei de imigração moderna

A Lei de Imigração e Nacionalidade de 1952 (INA), também conhecida como Lei McCarran-Walter, eliminou todas as cotas baseadas em raça, substituindo-as por cotas puramente baseadas em nacionalidade. O INA continua a influenciar o campo da lei de imigração americana. Para fazer cumprir as cotas, o INA criou o Serviço de Imigração e Naturalização (INS). O INS╩ serviu como a agência federal que aplicou esses limites pelo resto do século XX.

Quando o Congresso aprovou o INA, ele definiu um "estrangeiro" como qualquer pessoa sem cidadania ou status de nacional dos Estados Unidos. Diferentes categorias de estrangeiros incluem residentes e não residentes, imigrantes e não imigrantes, documentados e indocumentados ("ilegais"). Os termos "documentado" e "não documentado" referem-se a se um estrangeiro que chega tem os registros e identificação apropriados para admissão nos Estados Unidos. cartão de identificação de travessia, cartão de residente permanente ou permissão de reentrada. O INA recusa expressamente a entrada de estrangeiros clandestinos nos EUA.

A necessidade de reduzir a imigração ilegal levou o Congresso a promulgar a Lei de Reforma e Controle da Imigração (IRCA) de 1986. A IRCA endureceu as sanções criminais para empregadores que contratassem estrangeiros ilegais, negassem a estrangeiros ilegais benefícios sociais financiados pelo governo federal e legitimassem alguns estrangeiros por meio de um programa de anistia. . As Emendas de Fraude de Casamento de Imigração de 1986 buscaram limitar a prática de casar para obter a cidadania. A Lei de Imigração de 1990 renovou completamente o INA ao igualar a alocação de vistos entre nações estrangeiras, eliminando regras arcaicas e encorajando a imigração mundial.

A Lei de Reforma da Imigração Ilegal e Responsabilidade do Imigrante (IIRIRA) de 1996 revolucionou o processo de entrada de estrangeiros nos Estados Unidos. A IIRIRA eliminou o termo "entrada", substituindo-o por "admissão". Um pedido de admissão ocorre sempre que um estrangeiro chega aos EUA, independentemente de a chegada ocorrer em um porto de entrada designado. Os requerentes em portos designados ou de outra forma devem se submeter a uma inspeção pela alfândega dos EUA, mesmo que o requerente possua um visto de imigrante. A IIRIRA também emprega o termo "estrangeiro que chega" para descrever os candidatos estrangeiros que tentam entrar nos EUA, independentemente de chegarem a um porto designado, um ponto não designado na fronteira ou localizados em águas dos EUA e trazidos para a costa.

Reforma pós-11 de setembro

Em 1º de março de 2003, foi inaugurado o Departamento de Segurança Interna, substituindo o INS. A administração Bush projetou o Departamento de Segurança Interna para promover maior compartilhamento de inteligência e diálogo entre agências responsáveis por responder a emergências domésticas, como desastres naturais e terrorismo doméstico. Dentro do Departamento, três agências diferentes - Alfândega e Fiscalização de Fronteiras dos EUA (CBE), Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS) e Fiscalização de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE) - agora lidam com as funções anteriormente detidas pelo INS. Atualmente, o CBE cuida das funções de patrulha de fronteira do INS, o USCIS cuida das funções de naturalização, asilo e residência permanente do INS, e o ICE cuida das funções de deportação, inteligência e investigação do INS.

Refugiados e requerentes de asilo

A Lei dos Refugiados de 1980 define as leis dos EUA relativas aos imigrantes refugiados. De acordo com a Lei dos Refugiados, o termo "refugiado" refere-se a estrangeiros com medo de perseguição ao retornar à sua terra natal, decorrente de sua religião, raça, nacionalidade, participação em determinados grupos sociais ou opiniões políticas. Qualquer um que entregue um soldado americano desaparecido, prisioneiro de guerra ou MIA, recebe o status de refugiado dos Estados Unidos.

Os Estados Unidos, no entanto, negam o status de refugiado a qualquer estrangeiro que persegue ativamente indivíduos de determinada raça, opinião política, religião, nacionalidade ou membros de determinado grupo social. Por uma questão de política pública, o governo também costuma recusar requerentes de refúgio anteriormente condenados por assassinato. Para os refugiados que se “reinstalaram firmemente” em outro país, os Estados Unidos negarão o pedido de admissão de refugiados. O governo considera os refugiados "firmemente reassentados" se tiverem recebido uma oferta de cidadania, residência permanente ou algum outro status permanente de um país estrangeiro.

De acordo com a lei internacional, a Convenção de Genebra ou as leis dos Estados Unidos, os cidadãos estrangeiros que ficaram desiludidos com sua pátria não podem se refugiar temporariamente nos Estados Unidos. A Lei de Refugiados de 1980 especificamente deixa de fora o refúgio temporário como uma forma de status de refugiado que o governo dos EUA reconhecerá.

Para se qualificar para o status de refugiado sob a provisão de perseguição, o solicitante de refúgio deve provar medo real. Uma prova de medo real requer o cumprimento de um teste subjetivo e objetivo. O teste subjetivo exige que o refugiado realmente tenha um medo honesto e genuíno de ser perseguido por alguma característica imutável, como religião, raça e nacionalidade. Os requerentes de asilo devem demonstrar receio de que a pertença a um grupo social ou político tenha causado perseguição no passado ou tenha causado um receio fundado de que a perseguição ocorrerá ao regressar. O solicitante atende ao padrão objetivo ao apresentar evidências críveis e diretas de que existe uma possibilidade razoável de perseguição após o retorno do solicitante à pátria.

O Presidente mantém a autoridade de tomada de decisão final ao determinar o número de refugiados para permitir a entrada no país durante um determinado ano.

Deportação

Deportação refere-se à remoção oficial de um estrangeiro dos Estados Unidos. O governo dos EUA pode iniciar um processo de deportação contra estrangeiros admitidos sob o INA que cometerem um crime agravado nos Estados Unidos após serem admitidos. A falha de um estrangeiro em registrar uma mudança de endereço torna o estrangeiro deportável, a menos que a falha resulte de uma circunstância desculpável ou erro. Se o governo determinar que um determinado estrangeiro conseguiu entrar no país através do uso de um documento falsificado ou de outra forma fraudulenta, o governo tem motivos para deportá-lo.

Outros motivos comuns para deportação incluem o seguinte: ajudar ou encorajar outro estrangeiro a entrar ilegalmente no país; envolver-se em fraude de casamento para obter admissão nos EUA; participar de uma atividade que ameace a segurança nacional dos EUA; votar ilegalmente; e deixar de atualizar o governo com um endereço residencial a cada três meses, independentemente de o endereço ter mudado. A última dessas políticas serviu de base para o governo deportar 2.000 paquistaneses após os ataques de 11 de setembro.

Se o governo instaurar um processo de deportação devido a fraude ou falsificação, cabe ao governo o ônus de provar, por meio de provas claras e convincentes, que a alegada falsificação ou fraude ocorreu e que a falsificação ou fraude provou ser material para a concessão de admissão ao estrangeiro. Após tal prova, o governo estabeleceu uma presunção refutável de que o estrangeiro obteve a admissão por meio de falsificação material ou fraude. Para ilidir a presunção, o estrangeiro deve demonstrar por preponderância de provas que a admissão teria sido concedida mesmo sem a falsificação ou fraude.

Origem: Cornell University Law School, Legal Information Instiute.

Quem se qualifica para o Cartão Verde (Green Card)?

Um green card identifica seu titular como residente permanente dos EUA, com direito de entrar, sair, trabalhar e morar aqui por toda a vida. Mas antes de pensar em se inscrever, verifique se você se qualifica em uma das categorias a seguir.

1. Parentes imediatos de cidadãos americanos

Parentes imediatos incluem:

• cônjuges de cidadãos americanos, incluindo viúvos e viúvas recentes

• pessoas solteiras menores de 21 anos com pelo menos um dos pais cidadão dos EUA

• pais de cidadãos americanos, se o filho cidadão americano tiver pelo menos 21 anos

• enteados e padrastos de cidadãos americanos, se o casamento que criou a relação padrasto/enteado ocorreu antes do aniversário de 18 anos da criança, e

• filhos adotivos dos EUA, se a adoção ocorreu antes de a criança atingir 16 anos de idade.

Um número ilimitado de green cards está disponível para parentes imediatos cujos parentes cidadãos dos EUA os solicitam - os candidatos podem obter um green card assim que passarem pela papelada e pelo processo de inscrição.

2. Outros membros da família

Certos membros da família de cidadãos americanos ou residentes permanentes também são elegíveis para green cards - mas não imediatamente. Eles se enquadram nas "categorias de preferência" listadas abaixo, o que significa que apenas um certo número deles receberá green cards a cada ano (480.000). O sistema é o primeiro a chegar, primeiro a ser atendido - quanto mais cedo o cidadão americano ou residente permanente entregar uma petição de visto, mais cedo o imigrante poderá solicitar um green card. As esperas variam de aproximadamente três a 24 anos nas categorias de preferência familiar, que incluem:

• Primeira preferência da família. Adultos solteiros, com 21 anos ou mais, que tenham pelo menos um dos pais cidadão dos EUA.

• Segunda preferência da família. Seção 2A: Cônjuges e filhos solteiros de um titular do green card, desde que os filhos sejam menores de 21 anos. Seção 2B: Filhos solteiros de 21 anos ou mais de um titular do green card.

• Terceira preferência familiar. Pessoas casadas, de qualquer idade, que tenham pelo menos um dos pais cidadão dos EUA.

• Quarta preferência familiar. Irmãs e irmãos de cidadãos americanos, quando o cidadão tem 21 anos ou mais.

3. Funcionários e trabalhadores preferenciais

Um total de 140.000 green cards são oferecidos a cada ano para pessoas cujas habilidades de trabalho são necessárias no mercado dos EUA. Na maioria dos casos, também é necessária uma oferta de emprego, e o empregador deve provar que recrutou para o trabalho e não encontrou nenhum cidadão ou residente americano qualificado, disposto e disposto a contratar em vez do imigrante. Por causa dos limites anuais, esta é uma "categoria de preferência" e os candidatos geralmente esperam anos por um green card disponível. Aqui estão as subcategorias:

Primeira preferência de emprego. Trabalhadores prioritários, incluindo:
• pessoas de habilidade extraordinária nas artes, ciências, educação, negócios ou atletismo
• professores e pesquisadores de destaque, e
• gerentes e executivos de empresas multinacionais.

Segunda preferência de emprego. Profissionais com graus avançados ou habilidade excepcional.

Terceira preferência de emprego. Profissionais e trabalhadores qualificados ou não qualificados.

Quarta preferência de emprego. Trabalhadores religiosos e diversas categorias de trabalhadores e outros "imigrantes especiais" (descritos abaixo).

Quinta preferência de emprego. Investidores dispostos a investir US$ 1 milhão em um negócio nos EUA – ou US$ 500.000 se o negócio estiver em uma área economicamente deprimida. A empresa deve empregar pelo menos dez trabalhadores.

4. Loterias de Green Card: Diversidade Étnica

Um certo número de green cards (atualmente 50.000) é disponibilizado para pessoas de países que nos últimos anos enviaram menos imigrantes para os Estados Unidos.

5. Imigrantes Especiais

Ocasionalmente, são aprovadas leis que disponibilizam green cards para pessoas em situações especiais. As atuais categorias especiais de imigrantes são:

• clérigos e outros trabalhadores religiosos para organizações religiosas legítimas

• graduados em medicina estrangeiros que estão nos Estados Unidos desde 1978

• ex-funcionários da Zona do Canal do Panamá

• trabalhadores estrangeiros que eram funcionários de longa data do governo dos EUA

• diretores aposentados ou funcionários de certas organizações internacionais que moram nos Estados Unidos por um determinado período

• trabalhadores estrangeiros que foram funcionários do consulado dos EUA em Hong Kong por pelo menos três anos

• crianças estrangeiras que foram declaradas dependentes em tribunais de menores nos Estados Unidos

• funcionários de emissoras internacionais, e

• certos membros das Forças Armadas dos EUA que se alistaram no exterior e serviram 12 anos.

6. Refúgio e Asilo Político

O governo dos EUA oferece refúgio a pessoas que temem ou sofreram perseguição em seu país de origem. Uma pessoa ainda fora dos Estados Unidos solicitaria a condição de refugiado; uma pessoa que já está aqui pediria asilo.

A perseguição deve ser baseada na raça da pessoa, religião, nacionalidade, opinião política ou pertença a um determinado grupo social. Se você está fugindo apenas da pobreza ou da violência aleatória, não se qualifica em nenhuma das categorias.

7. Amnistia e Estatuto Especial de Trabalhador Agrícola

Anos atrás, um green card baseado em "anistia" foi oferecido a pessoas que viviam nos Estados Unidos ilegalmente desde 1º de janeiro de 1982. Houve uma anistia semelhante para trabalhadores que trabalharam no campo por pelo menos 90 dias entre 1º de maio , 1985 e 1º de maio de 1986. Embora os prazos de inscrição já tenham passado há muito tempo, certas ações coletivas significam que algumas solicitações ainda não foram decididas. Consulte um advogado se você deveria ter qualificado.

Em 1997, o Congresso acrescentou uma anistia para nicaraguenses e cubanos, chamada Nicaraguan Adjustment and Central American Relief Act (NACARA). Algumas disposições também beneficiam salvadorenhos, guatemaltecos e europeus orientais. O prazo para apresentação de candidaturas já passou.

8. Residentes de longa data

A lei permite que certas pessoas que viveram ilegalmente nos Estados Unidos por mais de dez anos solicitem residência permanente como defesa em processos judiciais de imigração. Esse remédio é chamado de "cancelamento da remoção". Você também deve mostrar que seu cônjuge, pais ou filhos - que devem ser cidadãos americanos ou residentes permanentes - enfrentariam "dificuldades excepcionais e extremamente incomuns" se você fosse forçado a sair. Consulte um advogado se achar que se qualifica. Não vá direto para o USCIS - você pode causar sua própria deportação (remoção).

Outro remédio chamado "registro" permite que pessoas que moram nos Estados Unidos continuamente desde 1º de janeiro de 1972 solicitem um green card. Você precisará mostrar que tem bom caráter moral e não é inadmissível. Sua estada nos Estados Unidos não precisa ser ilegal - o tempo gasto em um visto conta.

9. Casos especiais

Membros individuais do Congresso dos Estados Unidos, ocasionalmente, intervieram por motivos humanitários em casos extraordinários, ajudando alguém a obter residência permanente mesmo que a lei não o permitisse.

Cidadania por Naturalização

A naturalização é o processo pelo qual a cidadania dos Estados Unidos é concedida a um cidadão estrangeiro ou nacional após o cumprimento dos requisitos estabelecidos pelo Congresso na Lei de Imigração e Nacionalidade (INA). Na maioria dos casos, um requerente de naturalização deve ser um residente permanente (titular do green card) antes do depósito. Com exceção de alguns membros militares dos EUA e seus dependentes, a naturalização só pode ser concedida nos Estados Unidos.

Uma visão geral

A naturalização refere-se a conferir a cidadania dos EUA após o nascimento a alguém que não tem cidadania dos EUA. Para se qualificar para a naturalização, o solicitante deve ter atingido a idade de 18 anos. Nem os estados nem o Congresso podem restringir o direito de um estrangeiro se tornar um cidadão americano naturalizado com base na raça, sexo ou estado civil do solicitante. Os candidatos têm o ônus de provar, por preponderância das evidências, que cumpriram todos os requisitos de elegibilidade.

Um elemento envolve um teste de alfabetização em inglês. O candidato deve demonstrar alguma compreensão na compreensão, fala, leitura e escrita da língua inglesa, a menos que o candidato sofra de uma deficiência que impeça o cumprimento deste requisito. Além disso, o candidato deve demonstrar algum conhecimento sobre a história básica dos Estados Unidos e algum conhecimento sobre o sistema governamental nos Estados Unidos. A isenção de deficiência também se aplica a este requisito cívico.

Um segundo elemento exige que o requerente tenha residido legalmente nos Estados Unidos por pelo menos cinco anos. Durante esses cinco anos, o estrangeiro deve ter permanecido fisicamente presente no país por pelo menos metade desse tempo. Imigrantes ilegais não podem mais tarde se tornar cidadãos americanos naturalizados.

Em terceiro lugar, o requerente deve demonstrar bom caráter moral. O Bureau de Serviços de Cidadania e Imigração avalia o caráter moral dentro do contexto de uma determinada comunidade, comparando o registro do requerente com o registro do cidadão médio que nela reside.

Em quarto lugar, os candidatos devem mostrar uma aceitação básica da forma de governo dos Estados Unidos, que normalmente é chamada de "anexo" à Constituição. Um anexo à Constituição significa que o candidato não tentará efetuar mudanças políticas por meio da violência ou infringir os direitos e liberdades de outros cidadãos dos EUA. O Bureau pode desqualificar candidatos com histórias que os afiliem ao Partido Comunista e outros regimes autoritários.

Quinto, a naturalização exige que os requerentes tenham uma disposição favorável em relação aos Estados Unidos.

Os tribunais geralmente aplicam uma presunção refutável de que os requerentes têm bom caráter moral, um apego à Constituição e uma disposição favorável em relação aos Estados Unidos. Embora a incompetência mental durante o período legal per se não exclua um candidato, o Bureau of Citizenship and Immigration Services pode usar o histórico de saúde mental como prova contra a presunção legal de que o candidato tem bom caráter moral, apego aos princípios dos Estados Unidos Constituição e uma disposição favorável em relação aos Estados Unidos.

A cidadania americana oferece muitos direitos, mas também envolve muitas responsabilidades. Assim, a decisão de se tornar um cidadão americano por naturalização é importante. Na maioria dos casos, uma pessoa que deseja se naturalizar deve primeiro ser residente permanente. Ao se tornar um cidadão dos EUA, você ganha muitos direitos que os residentes permanentes ou outros não têm, incluindo o direito de voto. Para se qualificar para a naturalização, você deve primeiro atender a certos requisitos estabelecidos pela lei dos EUA.

Quais são os requisitos básicos para solicitar a naturalização?

Certos membros da família de cidadãos americanos ou residentes permanentes também são elegíveis para green cards - mas não imediatamente. Eles se enquadram nas "categorias de preferência" listadas abaixo, o que significa que apenas um certo número deles receberá green cards a cada ano (480.000). O sistema é o primeiro a chegar, primeiro a ser atendido - quanto mais cedo o cidadão americano ou residente permanente entregar uma petição de visto, mais cedo o imigrante poderá solicitar um green card. As esperas variam de aproximadamente três a 24 anos nas categorias de preferência familiar, que incluem:

• Ter 18 anos ou mais;

• Ser residente permanente por um determinado período de tempo (geralmente 5 anos, mas menos para alguns indivíduos);

• Ser uma pessoa de boa índole moral;

• Ter um conhecimento básico da história e do governo dos EUA;

• Ter um período de residência contínua e presença física nos Estados Unidos; e

• Ser capaz de ler, escrever e falar inglês básico. Há exceções a esta regra para alguém que:
- Tem 55 anos e é residente permanente há pelo menos 15 anos; ou
- Tem 50 anos e é residente permanente há pelo menos 20 anos; ou
- Tenha uma deficiência física ou mental permanente que o torne incapaz de cumprir esses requisitos.

Quando posso solicitar a naturalização?

Você pode solicitar a naturalização se tiver pelo menos 18 anos de idade e for residente permanente dos Estados Unidos:

• Há pelo menos 5 anos; ou

• Por pelo menos 3 anos durante os quais você foi, e continua sendo, casado e vivendo em uma relação conjugal com seu cônjuge cidadão americano; ou

• Enquanto estiver servindo com honra nas forças armadas dos EUA, com pelo menos 1 ano de serviço, e você solicitar a cidadania enquanto estiver nas forças armadas ou dentro de 6 meses após a dispensa.

Certos cônjuges de cidadãos dos EUA e aqueles que serviram nas forças armadas dos EUA durante uma guerra passada ou estão servindo atualmente em combate podem solicitar a naturalização antes do mencionado acima.

Como Solicitar a Naturalização

Para solicitar a naturalização, preencha o Formulário N-400, Pedido de Naturalização, e você precisará passar no Teste de Naturalização, que testa inglês, história e educação cívica dos EUA.

Você também pode se qualificar por meio de outros caminhos para a naturalização se não se qualificar pelos caminhos descritos acima.

Observação: você já pode ser um cidadão dos EUA e não precisa solicitar a naturalização se seus pais biológicos ou adotivos se tornaram cidadãos dos EUA antes de você completar 18 anos.